在中国科学院神经科学研究所非人灵长类平台，记者见到克隆猴“中中”和“华华”正在恒温箱里嬉戏。姐姐比妹妹大10天，除了个头略有差异，“姐妹”俩几乎没有什么差别。

中科院神经所率先克隆出两个猴：“中中”（左）和“华华”（右）。

“姐妹”俩的基因，来自同一个流产的雌性猕猴胎儿。科研人员提取了这个猕猴胎儿的部分体细胞，将其细胞核“植入”若干个“摘除”了细胞核的卵细胞，结果产生了基因完全相同的后代，这个过程也就是克隆。

说到克隆，自1996年第一只克隆羊“多利”诞生以来，21年间，各国科学家利用体细胞先后克隆了牛、鼠、猫、狗等动物，但一直没有跨越与人类最相近的非人灵长类动物的“屏障”。

这一步为何跨越了21年？

克隆猴为什么费劲？

三大难点抬高门槛

孙强研究院介绍，克隆猴主要有三个难点。

难题之一，是细胞核不易识别，“去核”难度大。作为受体的卵细胞，必须先把细胞核“摘除”，才能容纳体细胞的细胞核这个“外来户”。但是，猴的卵细胞核去核难度非常大。

孙强团队中，博士后刘真是“去核”的主要操作者。借助显微设备，刘真用一双巧手反复练习，在最短时间内、用最小损耗完成“去核”工作，为后续的克隆工作奠定重要基础。

难题之二，是卵细胞容易提前激活。克隆过程中，体细胞的细胞核进入卵细胞时，需先“唤醒”卵细胞，然后才启动一系列发育“程序”。因此，“唤醒”的时机要求非常精准。但是，使用传统方式，猴的卵细胞很容易被提前“唤醒”，往往导致克隆“程序”无法正常启动。

难题之三，是体细胞克隆胚胎的发育效率低。被转移到卵细胞里的细胞核，突然要扮演受精卵的角色，“赶鸭子上架”很不适应，需要科学家采取多种手段“保驾护航”。如果“保驾”不力，绝大多数克隆胚胎都难以正常发育，往往胎死腹中。

经过5年不懈努力，孙强团队成功突破了克隆猴这个世界生物学前沿的难题。通过DNA指纹鉴定，“中中”和“华华”的核基因组信息与供体体细胞完全一致，证明姐妹俩都是正宗的克隆猴。

取得领跑的科学家们并没有放松下来。蒲慕明所长说：“我们的论文发出去，马上世界上就会有资源更多、人员更充足的实验室跟上。接下来我们还能不能保持领先，要看我们能不能尽快做出疾病相关的模型动物，这是我们的当务之急，也是未来几年我们要努力的方向。”

不仅如此，体细胞克隆猴的成功，将推动我国率先发展出基于非人灵长类疾病动物模型的全新医药研发产业链。

中科院院长白春礼说，虽然目前我们在非人灵长类生命科学研究领域已具有领跑优势，但国际科技前沿竞争日趋激烈，创新无止境，挑战永不止，希望科研团队牢记使命，不忘初心，把握机遇，攻坚克难，开拓创新，勇攀高峰，不断产出重大创新成果，服务国家、造福人民。

（综合人民日报、中国之声、新华社等）

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